自然界の報道写真家宮崎学(gaku)の一言日記。自然と人間社会とをあらゆる角度から 複眼で取材。

近所の子供たちを連れて、天竜川へ魚捕りにでかけた。
魚捕りといっても、メダカである。
メダカといっても本物のメダカでなくて、オイカワやウグイの赤ん坊をすくうのだった。
こんな魚捕りでも、子供たちは夢中になるから可愛くなってしまう。
普段は学校の勉強ばかりやらされているから、こうして教科書のない世界に没頭できることはいろんな意味でも、「人」の訓練になることだろう。

４人の子供たちは、いずれも小学校５年生。
だけど、全員の個性がでて面白い。
運動神経に遅れている子供は、どうしてもメダカが捕れない。何回も石に滑って転んだりも、する。
勘のいい子供は、現場でどんどん工夫をして捕まえていく。
まるで、ボクの少年時代を思い出す場面でもある。
川なので、水の深さも石の点在もすべて違う。そうしたすべて違う世界を自分のモノとするには、やはり自分で考える工夫がいちばんである。
それに、なかなか気づかない子供もいる。

ボクは、学校の勉強より、こうした遊びのほうが絶対に楽しかった。
とにかく、教科書のない自然の世界で自分自身の「教科書」をつくりあげてきた。それが幼児体験というポケットだからである。この幼児体験のポケットが、いまこうして写真家になっても生きていることに感謝している。そんなポケットにいまでも手を突っ込めば、いろんな経験とともにアイデアが次々に出てくるから、だ。



やがて、子供たちはアユがいることに気づいた。
２０匹ほどのアユが増水のあとに水溜りに取り残されていた、のだ。
アユたちは、ゆらりひらりと泳ぎながら、子供たちをかわしていく。アユとオイカワなどとの泳ぎ方の違いを教えてあげながら、捕まえ方も伝授する。だが、ちっとも捕れない。それは、ボクの少年時代と一緒だった。アユだけは、ボクも手づかみできなくて悔しい思いをしたものだ。
そんな子供たちに、次回は「イタチ猟」を教えてあげようと思う。
天敵利用のこの猟は、ボク自身も幼児体験になかったことなので、子供たちと一緒に体験してみたい。これで、子供たちがアユをつかめたら、それはそれは大きな幼児体験のポケットになろう。
４人のうちの３人が、また魚捕りに連れてってとせがんできた。
運動神経の弱い子供だけが、ここで脱落した。

「よい子は川で遊ばない」というのが、ここ３０年以上の社会の合言葉である。
とにかく、子供を危険から遠ざけてしまっている。
ボク等の子供のころは、自分で判断したものだ。
大人が一緒に行ってあげないと遊べないのも可哀想だが、そんな子供たちの自立と体験のポケットになるのならば、ボクも一肌脱いでもいい。



写真上：天竜川は自然体験の宝庫。
写真中：夢中になって目の輝きが違ってくるのがうれしくなる。
写真下：牛乳パックも簡易バケツとなって、メダカのお土産ができた。これを育てるのも、さらなる体験が待っている。