自然界の報道写真家宮崎学(gaku)の一言日記。自然と人間社会とをあらゆる角度から 複眼で取材。

雪が降った。
この雪を、待っていた。
大した雪ではないが、こんな淡雪でも景色が一変するからありがたい。

この雪にボクは、撮影現場へと急いだ。
道路際のガードポールには、目印の黒いビニールテープが貼り付けてある。
そこにカメラを置き、ズームレンズを６５ｍｍの焦点距離に合わせれば、狙っている画角がファインダーの中に拾える。
これが、いま考えているボクのひとつのテーマなのである。

対岸の山の斜面に、松枯れが数本はじまっているのを見つけたのは２００６年の夏だった。
それを見て、松枯れがやがて山全体に広がるであろうと予測した。
ならばこれは、定点撮影しておかなければならないと、写真家としてのボクの血が騒いだ。
マツクイムシの底力を、いわゆる、１０数年先まで見越して山の変貌を記録したいからだ。

松枯れは、ほんの少しずつ広がっていくから慌てることはない。
しかし、慌てなくてもいいけれど、ポイントだけは確実に押さえておかなければならない。
なかなか時間がとれなかったりして、やっと撮影できたのが２００８年５月のこと。
ポイントとなる写真をたった１枚だけ写しておいたのだが、チャンスは思いがけない方向に展開しはじめた。



２００９年の夏に、大伐採がはじまった。
狙っていた松枯れの林そのものが、およそ２０ｈａほど、見事に伐採されたのだった。
木材価格が低迷している昨今、これほどの面積を伐採するのも珍しかったが、山林地主も松枯れを予測していたのであろうか。
枯れる前に伐採して少しでも金に換えてしまおう、と考えたにちがいない。

松枯れを追おうとしていたボクは、ここで作戦を変えた。
これだけの面積を伐採されたのだから、これはチャンスと考えその後の山林変化に期待しよう。
いまどき、山林を皆伐するなんてほんとうに珍しいことだから、願ってもない実験場になるではないか。
それは、伐採をしたことでノウサギが復活し、地上に営巣するヨタカが帰ってくるのではないか、ボクはそうシミュレーションした。



とくにヨタカは、ここ１０年ほど、減少が著しい野鳥となっている。
ヨタカは乾燥して開けた地上に営巣する関係上、長年伐採されずに樹木の生い茂った山野だらけになると、きわめて棲みにくい環境になってしまう。
このために、ここ１０年ばかりボクはヨタカの声をまったく聞けてないからだ。
その原因は、伐採されない山野が多すぎて産卵できる場所がなくなったのと、電気エネルギーを使って夜景をどんどん明るくしてヨタカの餌である大型昆虫類を現代社会が「光害」として殺し続けてしまっているからだ、と睨んでいた。
だから、営巣地がこういう形で出来れば、ボクのシミュレーションを確認できる。

今夏は、だから楽しみなのだ。
この伐採地に夕方から出かけていって、夜行性のヨタカの行動を確認したい。
ついでに、保護色となった２個のタマゴが座るヨタカの巣も見つけたい。
ヨタカの巣なんて、もう４０年間も見てきていないから、自分の目で確かめたいのだ。
その巣を見つけることは至難の業だけど、自分の自然を見つめる技術にも挑戦してみたい。

木を切れば大喜びする生物と、切られることにより大きなダメージを受ける生物がいる。
自然界を確かな目で見るにはそのバランスが大切なのだが、そんなちょっとしたことにボクは気づきたいのである。
星になったヨタカをこの地球上に帰したい、からだ。


写真上から：
１）こんな淡雪は一日で溶けてしまうが、伐採地をリアルに見せてくれるわずかなチャンスでもある。そして、この景色を地元の人たちだって目の当たりにしているだろうが、ヨタカやノウサギのことを考えられるヒトは誰一人いないだろう。
２）左は伐採前、右は伐採後。こうして同一場所から定点撮影すると、その変化が一目瞭然。
３）４０年前に撮影した古いふるいヨタカの写真だが、自然界の変化をさぐるボクのこだわり実験のためにも、このモデルを新しく撮影しなおしたいと思うことしきりである。