庭にある古い切り株を６月下旬から、見てきた。
直径３０ｃｍほどの株だが、ここには、小さなクロアリが巣をつくってたくさんの蛹を育てていた。
７月になって、同じ株にムネアカオオアリが同じく蛹を育てているのを目撃した。
そして、２週間ほどして覗いたら、今度はシロアリが大量に棲み着いていた。
ムネアカオオアリと微妙に同じ株を使い分けていたが、大型のムネアカオオアリよりシロアリのほうが強いのかなぁ、と思ったものだ。
さらに、８月下旬に覗いたらシロアリのいたところに、再びこの小型のクロアリの仲間が蛹を育てていた。
シロアリもムネアカオオアリも同じ株に同居しているが、体の大小に関係なく古い株の中ではアリたちのダイナミックな攻防戦が繰り広げられているようだ。
アリたちのそんな攻防戦を見てみたいものだが、このようなアリの蛹はツキノワグマの大好物でもある。
1960年代後半に国有林など森林大伐採をしたあとにカラマツやヒノキなどを植林したためにクマの食糧がなくなってしまったというが、伐採あとの切り株にはこうしたアリたちを大量に育てたはず、だ。
大伐採以後から、長野県ではニホンカモシカ、ニホンジカ、イノシシ、ニホンザルが爆発的に増えてきている。自然界の同じ土俵を生活圏としているツキノワグマだけが減ったとは、思えない。
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